14 personnes sont du voyage. 13 d'entre elles découvrent le Kazakhstan pour la première fois.

Vendredi 21 septembre, frayeurs

Nous n'avons toujours pas nos visas pour le Kazakhstan. Nos passeports sont à l'ambassade du Kazakhstan à Paris. Vassilia est à Paris pour les récupérer, mais l'invitation de la mairie d'Almaty, nécessaire pour les visas, n'est toujours pas arrivée. Galina, de Marseille où elle est en voyage, Annie, de Rennes, se démènent. 17 heures: le problème est enfin résolu. Vassilia ramène les passeports dûment tamponnés dans la nuit. Merci à toutes trois.  Il ne reste plus aux plus pessimistes qu'à refaire leur valise: ils avaient tout rangé !

Lundi 24 septembre, départ

Au petit matin, tout le monde se retrouve à la gare de Rennes. TGV pour Roissy.

Roissy: Notre vol KLM pour Amsterdam est prévu à 11h45. Nous prenons en fait celui de 10h10 ... qui décolle à 12h10 ! Bien nous en prend. Avec le même retard sur le vol prévu, nous aurions raté la correspondance avec le vol d'Almaty, qui, lui, décolle à l'heure dite.

Almaty: arrivée à 20h45 heure française: 1h45 du matin à Almaty. Formalités de police et de douane sans histoires pour 13 personnes. Mais Odyle est retenue ... 1/2 heure d'attente, coups de téléphone, passeport qui circule de main en main et de bureau en bureau, non réponse aux questions, et finalement un sourire: tout est en ordre. Nous ne saurons jamais ce qui a provoqué les interrogations des policiers.

Nous sommes attendus par les familles d'accueil. Chacun récupère son "parent". A l'arrivée au domicile, beaucoup ont eu droit, malgré l'heure, à une table bien garnie. Ce n'est que le début de l'hospitalité ...

Mardi 25 septembre

Grasse matinée. Première découverte des rues d'Almaty. Surprise, Almaty, malgré son million et demi d'habitants, ce n'est pas une ville, c'est une forêt ! Voici par exemple, à quoi ressemble la rue Tolebaev.

Nous sommes à la saison idéale, le court automne d'Almaty, pour, de plus, jouir de couleurs merveilleuses.

Une rue "ordinaire" d'Almaty: la plupart du temps, les 2 ou 3 rangées de hauts arbres de chaque côté de la rue cachent les bâtiments.

Deux repas dans les familles (le "petit" déjeuner est très impressionnant), et nous nous retrouvons devant le théâtre Aouézov, qui sera notre point de rencontre journalier. Vakhid Youldashkhodjaev (l'homme à la cravate sur la photo) est notre guide; il le sera un jour sur deux, en alternance avec Svetlana Leonova. Tous deux sont professeurs de Français à l'Université des Langues du Monde. Ils se dévouent pour nous sans compter leur temps. Des étudiantes en Français, souvent membres des familles d'accueil, sont aussi de toutes les visites. Nous ne manquerons pas d'interprêtes compétents.

Les visites de ce premier jour sont calmes et pas trop dépaysantes. Le parc d'attraction, autour de l'original bâtiment du cirque, et le centre commercial Ramstor, un peu trop européen à notre goût.

Mercredi 26 septembre: Université, Musée, Observatoire

Faculté de Français à l'Université des Langues du Monde

Professeurs et étudiants (surtout étudiantes) de la faculté de Français sont heureux de nous accueillir. Répartis en petits groupes, nous participons même à des cours.

Puis nous rencontrons la doyenne de la Faculté de Français, Madame Kouliach Douissekova (assise au bout de la table sur la photo, sur laquelle on reconnaît aussi Svetlana Leonova, debout). Madame Douissekova est aussi vice-présidente du comité de jumelage Almaty-Rennes.

Déjeuner dans un restaurant de cuisine kazakhe traditionnelle

L' occasion de manger un savoureux et copieux "bisparmac", autrement dit "5 doigts", ce qui dit tout sur la façon traditionnelle de le manger. Le bisparmac est un mélange savant de pâtes, viandes de mouton, boeuf et cheval, légumes parmi lesquelles les oignons tiennent le grand rôle. Nous aurons l'occasion, pendant tout le séjour, de goûter au plus large évantail de spécialités Kazakhes ou plus généralement de l'Asie centrale. Le comité, pour les repas en groupe, et les familles, pour les repas privés, tiennent à enrichir copieusement notre culture gastronomique !

Visite du musée des arts Kasteyev

 Le musée comporte une vaste collection de peintures, sculptures et arts décoratifs divers. Nous avons tout particulièrement apprécié les tableaux de Kasteyev lui-même, qui a illusté de façon vivante l'histoire du Kazakhstan du début du siècle, comme ici l'arrivée du premier train.

A noter aussi de somptueux tapis.

et une photo
-exceptionnelle-
où tout le groupe (+4 accompagnatrices) est présent.

Visite de l'observatoire

A la nuit tombée, nous montons en bus sur une des premières montagnes surplombant Almaty, où se trouve un observatoire. Nous assistons d'abord à une conférence sur les activités de l'observatoire. Notre interprête Svetlana a l'occasion de parfaire son vocabulaire scientifique. Pas évident au départ de comprendre que l'observatoire est spécialisé dans l'étude des nuages ... jusqu'à ce que le déclic se fasse: bien sûr, il s'agit de nuages d'étoiles: les nébuleuses ! Après la conférence, nous visitons l'un des trois dômes, ou chacun à notre tour nous pouvons observer la lune, Mars et quelle constellation déjà ? par la lunette du télescope. Nous avons droit à un thé sous les étoiles, accompagné comme il se doit de fruits et gâteaux secs. Quand nous rentrons à Almaty, il est près de minuit.

Jeudi 27 septembre:

Fauconnerie

Nous partons en bus en direction de la montagne et suivons une vallée aux couleurs éblouissantes.  

Nous arrivons, dans un cadre splendide, à un élevage d'oiseaux, particulièrement de rapaces.

Bien sûr, chacun pose en s'essayant à un regard aussi altier que celui du faucon.

 Un repas en plein air nous est offert. Ici, après les multiples "menues" entrées qui rassasient tout estomac européen ordinaire, nous avons droit à un abondant Plov, le plat le plus typique des Ouzbeks, un riz pilaf enrichi de viande, onions, carottes

"Jeune Ballet Kazakh" à l'Université

	Nous revenons en milieu d'après-midi à Almaty. Dans le grand théâtre de l'université, nous assistons à un spectacle de ballets. La troupe "Le jeune ballet Kazakh" est constiuée d'artistes jeunes, mais de niveau professionnel. La troupe, sous la direction de Boulat Ayukhanov, un ancien compagnon de Noureev, a déja l' habitude de parcourir le monde. Le spectacle, qui traverse tous les styles de danse, du classique au plus moderne en passant par le traditionnel, nous éblouit. Délicate attention, le présentateur, sachant notre présence, traduit toutes ses introductions en Français. Nous rencontrons le maître de ballet après le spectacle. Nous espérons pouvoir accueillir sa troupe bientôt à Rennes.

Vendredi 28 septembre:

Peintres

 Nous visitons les ateliers des peintres Raouchane Mambekova et Sakhi Romanoff.

Marché

Samedi 29 septembre: Canyon de Charyn

 Départ en bus pour quatre heures de route à l'est d'Almaty en direction de la frontière chinoise. Après les quartiers périphériques d'Almaty, la route suit à distance la ligne de montagne, elle est bordée de champs de tabac qui approvisionnent des marques américaines de cigarette.

Nous nous arrêtons dans un village; un marché coloré borde la route.

Finalement, nous quittons la route pour une piste qui traverse une steppe aride

et puis, brusquement, vue plongeante sur le canyon.

Nous mettons près d'une heure à descendre à pied jusqu'au lit de la rivière Charyn.il faut dire que certains sont chargés. Michel a vraiment fait corps avec le fourneau ...

Alors que notre cuisinier s'active, la plupart des membres du groupe repart pour "une petite promenade" sous la conduite de deux jeunes filles. La petite promenade va durer une heure et demie et s'avérer être une randonnée superbe et impressionnante. En certains points, chaussures de montagne et bâtons auraient été les bienvenus. Certains fonds de pantalon ont souffert ...

Tout cela nous a donné un appétit féroce, d'autant plus qu'il est 4 heures de l'après-midi. Mais la gastronomie Kazakhe, même en pique-nique, est à la hauteur: toujours aussi copieuse et savoureuse.

Enfin, quelques pas de danse pour compléter la fête. Notre cuisinier à l'allure de corsaire découvre les danses du pays de Surcouf.

Est-ce ce qui l'a perturbé ? Après une nouvelle heure de marche, tout le monde est de retour au bus, sauf lui. Pas de panique, il finit par arriver. On peut se perdre facilement ici; nous apprendrons le lendemain qu'un enfant de 11 ans a été retrouvé ici -sain et sauf- après s'être perdu pendant 4 jours. La nuit tombe quand le bus repart. Plus que 4 heures de route avant Almaty. Ce fut une splendide journée dans un site extraordinaire.

Dimanche 30 septembre: Monastère

Turguen a une autre réputation: on y fait l'un des meilleurs vins du Kazakhstan. Que les Français ne ricanent pas ! Il y a d'excellents vins ici.

Pour les autres, un monastère, quoi de plus calme ? Sauf que le monastère est juché sur une crête et que y monter relève de l'ascension sportive ! Nos amis d'Almaty voulaient sans doute éprouver notre forme !

commentaires en attente.

Lundi 1er octobre:

Musée ...

Attente commentaires et photos

Université

 Retour à l'université. Nous rencontrons Madame le Recteur de l'Université des Langues du Monde et des Relations Internationales, présidente du comité de jumelage Almaty-Rennes.

Nous visitons aussi le tout nouveau musée de l'Université. Il montre de nombreux documents sur l'histoire de l'Université, mais contient aussi une yourte, remplie d'objets artisanaux de très grande qualité. Cette yourte et tout son contenu sont l'oeuvre d'un seul homme (debout au fond en veste sombre).

Medeo

 Après un repas au "Tropicana", un restaurant branché d'Almaty, nous montons à Médéo. Médéo, c'est l'une des fiertés d'Almaty: la patinoire à ciel ouvert la plus grande du monde paraît-il (10500 mètres carrés), qui accueille aussi des festivals de chanson ... et beaucoup de mariages.

Mais en ce jour, Medeo se prépare à la saison d'hiver et la patinoire est en travaux

Mardi 2 octobre:

Musée Jambul

A une heure et demi d'Almaty vers l'Ouest, tout porte le nom de Jambul: la région, le village, et bien sûr le musée qui est l'ancienne maison du populaire poête, compositeur, chanteur Kazakh (1846-1945). Un autre poête, Pierre, a trouvé avec qui partager ses rêves.

     

Réception par la municipalité d'Almaty

 En soirée, la municipalité d'Almaty nous reçoit au restaurant Joldiz. Repas somptueux, vodka à flots, toasts chaleureux, échanges de cadeaux, musique et chants par un artiste réputé, danse ...

   

Mercredi 3 octobre:

Musée de géologie

 Nous visitons le passionnant musée de géologie. Nous apprenons tout sur les ressources minières du Kazakhstan et admirons des minéraux superbes.

Puis Madame Saule Abulgazina, directrice du musée, nous reçoit à déjeuner dans les locaux mêmes du musée. Que dire de la table ? regardez: elle était aussi bonne que belle.

Café Nathalie

 Pour la soirée d'adieu, les professeurs et étudiants de l'Université des Langues du Monde nous reçoivent au "Café Nathalie". Ils ont préparé pour nous un spectacle de musique, danse et théâtre.

     

Et bien sûr, après tout ça, devinez quoi ... Un dernier festin.

Mardi 4 octobre: Retour

Le temps de dire adieu aux familles et, pour onze des quatorze c'est l'heure du retour vers la France: l'avion décolle à 2 heures du matin. Patrice part visiter des amis à Astana. Odyle et Yves ont encore d'autres amis à rencontrer à Almaty, et puis ils font un circuit en Ouzbekistan, mais ça c'est une autre histoire.

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Les participants:

Odyle et Yves Boudaud 
Yvette et Ladislas Halacsy
Patrice Hériveau
Marie-Thérèse et Pierre Huignard
Anita et Thierry Le Brech
Yvette et Jean Legal
Michelle Lemonnier et Michel Blandel
Eliane Tertrais